Det kommer alltid ubeleilig. Idet du kjenner den diffuse prikkingen og sitringen på leppen, vet du at noe er på gang. Når den væskefylte blemmen viser seg på huden er du helt sikker: Du har fått munnsår. Igjen!

Først og fremst er munnsår en plage fordi det oppleves som skjemmende, men det kan også være smertefullt når blemmene sprekker opp i små sår. For mange er også munnsår forbundet med skamfølelse.

– Mange kan nok oppleve munnsår som litt tabu, fordi det ikke er så lett å skjule når man først har fått det og fordi det kobles til kjønnssykdommen herpes, forteller Gunhild Kile Sandvik, farmasøyt og fagredaktør i Apotek 1. Det er herpes simplex type 1 (HSV-1) som gir de gjenkjennelige munnsårene. Også kjønnsherpes, herpes simplex type 2, som smitter ved seksuell kontakt, kan gi infeksjoner på leppene.

Du har uansett ingen grunn til å gå med lut rygg om du får munnsår, for du er ikke alene om å bære på viruset. Hele 80 % av befolkningen er smittet, de fleste allerede før puberteten. Det er bare ikke alle som får utbrudd. Kun 25 % får jevnlige plager, i gjennomsnitt to årlige angrep poengterer Sandvik.

Forskere ved University of Utah har forsøkt å komme til bunns i hvorfor noen stadig får munnsår, mens andre slipper unna. 600 personer fra 43 generasjonsfamilier ble undersøkt i en studie som ble publisert i Journal of Infectious Diseases. Et identifisert gen, kalt <c21orf91> ser ut til å måtte ta skylden for hyppige herpesutbrudd.

Er du en av dem som tapte i dette genlotteriet, er det godt å vite at tilstanden, i de aller fleste tilfeller, er helt ufarlig. De fleste munnsår går over av seg selv i løpet av en drøy uke eller to. Det finnes likevel en rekke preparater som kan lindre ubehag og forkorte varigheten på utbruddet.

Stress og solsesong

Har du først fått herpes-viruset i kroppen blir du ikke kvitt det. Etter et utbrudd legger viruset seg i en dvale, helt til det våkner til live igjen og forårsaker nye blemmer og sår. Enkle tiltak kan likevel hindre hyppige angrep. De små sårene kalles gjerne for forkjølelsessår og det er ikke uten grunn. Du får nemlig ofte munnsår med på kjøpet når du er litt tufs.

– Når allmenntilstanden er nedsatt og immunforsvaret er nede for telling, som ved en forkjølelse, ligger alt til rette for å få munnsår, forklarer Gunhild Kile Sandvik. Stress og søvnløshet kan gi den samme sure svien. Mindre åpenbart er det kanskje at solen kan gjøre samme skade. Dette er grunnen til at våren og sommeren er høysesong for de små irriterende sårene.

– UVB- strålene i sola kan trigge munnsår. Man bør unngå å bli solbrent, noe som jo er fort gjort når den første vårsola kommer. Særlig viktig er det at du ikke blir solbrent på leppene. Bruk derfor solfaktor i hele ansiktet, råder Kile Sandvik.

Kan munnsex gi munnsår?

Ja, det kan det. Og vise versa. Forkjølelsessår kan smitte ved oralsex og gi sår på kjønnsorganet. Det vanlige er likevel at herpes type 1 gir munnsår, mens herpes type 2 gir sår i underlivet.

Barn kan få blemmer.

Barn smittes gjerne av munnherpes før femårsalderen. De fleste barn er symptomfri i sine første leveår. Når barn får utbrudd av munnsår, kan de oppleve å få blemmer inne i munnen, noe som er mindre vanlig hos voksne.

Irriterende? Ja. Farlig? Nei.

Medisinsk hjelp hos lege er sjelden nødvendig når du får munnsår. Er utbruddet så kraftig at sårene sprer seg til øyene, bør du oppsøke hjelp. Dersom sårene ikke gror i løpet av 14 dager eller det dannes gule sårskorper rundt nese og munn, kan det ha oppstått en infeksjon i sårene. Heldigvis skjer dette ytterst sjeldent.